世界一硬い人工ダイヤはジュエリー用途に向かないそうな
今回作られた人工ダイヤは、ジュエリーに使われる単結晶ダイヤのような美しさがないので工業用として使われる。 この世界で最も硬い人工ダイヤは、ナノ単位の小さいダイヤ結晶が集合してできた多結晶ダイヤの一種なんだとか。 愛媛大と住友電工の共同チームが開発した。従来は直径1.5mmまでの結晶しか作れなかったが、 今回は4mmもの大型結晶を作ることに成功したという。
単結晶ダイヤは力の入る方向によっては割れやすい劈開(へきかい)という性質があるが、 多結晶だと小さい結晶が集まることでかかる力が分散され割れにくい。 人工ダイヤは高温高圧の地中深くで起こるダイヤの生成環境を人工的に再現して作っており、 今回ヒーターの改良や材料のグラファイト(黒鉛)への熱の伝わり方を均一にするなどの工夫をして結晶を大型化したという。
